今日,陆彩笺是同母亲一道来的。
她坐在上首,垂眼望着我,慈悲如一尊玉菩萨。
「你娘兰心蕙质,也曾名动都城,生下的女儿却可惜了。
「你左右是个傻子,替你妹妹去死,也算全了家里的养育之恩。届时,陆府自会将你厚葬。」
我歪着头问,「什么是厚葬?母亲对阿浓的娘,也是厚葬吗?」
屋内静了刹那。
嫡母出身名门,举止间端庄文雅,她搁下茶盏,掩唇而笑。
云袖上银丝攒就的纹绣,波光粼粼地对着我。
「傻姑娘,丢进护城河喂鱼,可不叫厚葬。母亲会为你备一口棺材的。」
2
母亲与嫡妹刚走,嬷嬷便冷着脸浇熄了炭火。
她用力戳我的脑门,说世子已来向小姐提了亲,叫我趁早收了不该有的心思。
我惶惶然听着,不知她是什么意思。
傍晚时分,父亲来了。
他立在门边,深深地看了我半晌,才走近前,取下我头上那把断了齿的旧发梳。
那是娘亲为数不多的遗物。
他握在手中缓缓摩挲,多珍重似的。
「阿爹!」
我像幼时那般,双臂环住他的腰,高高兴兴地唤。
他身子微僵,低低应了一声。
我仰起面庞问,「母亲说,会给阿浓备一口棺材。棺材是什么呀?」
父亲顿住了。
他沉默地将发梳放回蒙尘的妆奁里。
随后,抬手推开了我,背过身去。
我看不见他的脸,只听他沙哑地吩咐道。
「去给小姐备一身行头。」
数不清的好东西抬进了我的小院。
柔软的绸缎,圆润的明珠耳坠,坠着金穗、流光溢彩的步摇,我从前只在嫡妹的髻旁见过。
还有洒满花瓣的浴桶。
这是头一回,有侍女来为我梳洗。
我从未见过她,她亦不曾见过我。
偌大的陆府里,却只有她面露不忍。
铜镜前,侍女轻轻梳理着我的长发,喃喃自语。
「你生在官家,我为奴为婢,却是一样命苦。若有来世,做只野雀也好,莫要投生为人了。」
3
早些时候下过小雪,春明门前,漫长的青石路上覆着层细细的白。
车轴沉闷的嘎吱声中,我探出半个身子,远远瞧见道御马出宫的身影。
我兴高采烈地向他喊。
「谢郎!」
谢敛穿着朝服,是极沉的凝夜紫,襟前袖上,仙鹤振翅欲飞。
他见是我入宫,却并不诧异。
只是调转马头,慢慢与我并行了一段。
我自顾自地欢喜,扒着窗沿同他絮叨,「妹妹说了,等画完这一回,阿浓就永远不会饿肚子了。到时候,还可以卖画、种菜,再养一院小鸡,就和从前一样,好不好?」
他不答,攥着缰绳的指尖微微泛白。
我想到嬷嬷说的话,不知羞地追问他,「谢郎,你今日上门提亲了,是不是?阿爹点头了吗?」
我其实不懂提亲是什么意思,只知道谢敛同我说好的。
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